When asked what hope means to him, Mustafa—the star of our Spring 2022 campaign—has a characteristically poetic answer, revealing the duality the word can hold. “I believe hope is a knife. It can cut you or it can help you cut through anything. Cut through air, cut through whatever barrier you have,” he shares. “I've watched hope work for me and work against me. There are times hope was plunged into me and shattered me, but it also helped restore me when I was able to use it to carve space for myself.”
This answer has even more resonance when you consider the singer, songwriter, and poet’s experiences. From growing up in Toronto’s Regent Park, where he made a name for himself as a poet at the age of only 12 with “A Single Rose”, to losing close friends to gun violence, to being signed by Drake, his success as well as his sorrows have been great. But he has never lost hope, and if anything, he has been able to channel that into his work and what he shares with the world.
Interrogé sur sa définition de l’espoir, Mustafa le poète et auteur-compositeur-interprète, et tête d’affiche de la campagne du printemps 2022, donne une réponse poétique qui joue sur la dualité. « Je vois l’espoir comme une lame qui pénètre tout, que ce soit l’air ou un obstacle. Parfois l’espoir m’aide, parfois il me nuit. Il arrive qu’il s’immisce en moi et me brise. Mais l’espoir m’aide aussi à me rétablir lorsque je peux m’en servir pour tailler ma place. »
Sa réponse résonne encore plus fort quand on sait ce qu’il a vécu. Mustafa a grandi à Regent Park, un quartier du centre-ville de Toronto, et il n’avait que 12 ans lorsqu’il s’est fait remarquer avec son poème A Single Rose. L’artiste, qui fait partie de l’écurie du chanteur Drake, reste marqué par la perte d’amis proches, fauchés par la violence qui sévit dans la ville. Entre l’ombre et la lumière, il a su garder l’espoir et transposer ses émotions en œuvres qui touchent les gens.