Better Together Meilleurs ensemble

Discover Holt Renfrew’s collab with Toronto-based Better™ Gift Shop—including a limited-edition capsule collection and shop-in-shop. Découvrez la collabo entre Holt Renfrew et la boutique torontoise Better™ Gift Shop, dont une collection capsule hors série et un espace-boutique!

Founded in Toronto in 2017, Better™ Gift Shop has made a name for itself as a space that brings cultural, social, and artistic ideas to life through community-based collaborations.

Holts is proud to count ourselves among these collaborators, creating an only at Holts capsule together as well as a special Better™ Gift Shop-in-Shop—on now in-store at Holt Renfrew Bloor Street ON 3 until January 31. Fondée à Toronto en 2017, la boutique Better™ Gift Shop est devenue un lieu où naissent diverses idées culturelles, sociales et artistiques grâce à des collaborations au sein de la collectivité.

Faisant fièrement partie de ces collaborateurs, Holt proposera une collection capsule exclusive à Holt et un espace-boutique spécial Better™ Gift Shop, et ce, jusqu’au 31 janvier, AU 3E au magasin Holt Renfrew de la rue Bloor.

Read on as Avi Gold, Owner & Founder, dives into how Better™ got its start, what informs the products the brand offers, the collab with Holts, and more. Fondée à Toronto en 2017, la boutique Better™ Gift Shop est devenue un lieu où naissent diverses idées culturelles, sociales et artistiques grâce à des collaborations au sein de la collectivité.

Faisant fièrement partie de ces collaborateurs, Holt proposera une collection capsule exclusive à Holt et un espace-boutique spécial Better™ Gift Shop, et ce, jusqu’au 31 janvier, AU 3E au magasin Holt Renfrew de la rue Bloor.

How did Better™ get it’s start? What inspired you to create this space? Comment le projet Better™ a-t-il vu le jour? Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer un tel espace?

“Over 8 years ago, I was working retail for Stussy, doing art shows, and assisting rappers on creating their own products, but I got tired of working for other people. So, I started making my own printables—this was peak Instagram era and the shirts went viral, which is when the demand began for the products I was making. I was then approached by retailer Dover Street Market and did a world tour with them where we sold goods out of a New York style hot dog stand.

The natural progression after this was to create a platform, so I worked with two of my peers to launch Better™ Gift Shop. During the time of establishing the website, I was approached by my friend Sam James—he found a space on Dundas Street West and asked me if I had any interest in taking it on. I said no, but he came back a day later and was like, ‘Too bad, I locked down that space you’re opening a store.’ The overall inspiration for this came from previous experiences of visiting other amazing shops, gift shops in general, and from travelling to Japan.

This is ultimately how Better™ Gift Shop got its start, and I want to honour all the people who showed their belief in us from the beginning—without community, we’re nothing.”—Avi Gold « Il y a plus de huit ans, je travaillais dans le secteur du détail pour Stussy. J’organisais des expositions d’œuvres d’art et j’aidais les rappeurs à créer leurs propres produits. Puis, j’en ai eu marre de travailler pour d’autres gens. Ainsi, je me suis mis à fabriquer mes propres articles imprimables : nous étions alors au sommet de l’ère Instagram et mes tee-shirts sont devenus viraux. C’est là que la demande pour mes produits a véritablement pris son envol. Par la suite, le détaillant Dover Street Market est entré en contact avec moi et j’ai fait une tournée mondiale avec l’équipe durant laquelle nous vendions des produits depuis un stand de hot-dogs de style new-yorkais.

Après cela, j’ai créé une plateforme et j’ai donc lancé, en collaboration avec deux de mes pairs, Better™ Gift Shop. Durant la mise en place du site Web, mon ami Sam James a communiqué avec moi : il avait trouvé un local sur la rue Dundas Ouest et m’a demandé si j’étais intéressé à le prendre. Je lui ai dit que non, mais il est revenu le lendemain et m’a dit : “Tant pis, j’ai réservé l’espace et tu vas y ouvrir une boutique”. L’inspiration générale provient d’expériences antérieures de visites d’autres boutiques incroyables, de diverses boutiques de cadeaux et de voyages au Japon.

Voilà comment Better™ Gift Shop a débuté. D’ailleurs, je tiens à remercier tous les gens qui ont cru en nous dès le départ, car sans la collectivité, nous ne serions rien. » – Avi Gold

What do you look for when finding brands to bring on? How much does nostalgia play into the products you create and procure? Que recherchez-vous dans les marques que vous souhaitez intégrer? À quel point la nostalgie joue-t-elle un rôle dans les produits que vous créez et proposez?

“It really varies! It’s always within a certain calibre and goes through a vetting process. For instance, we sell Cav Empt because they make perfect clothes that actually stand for something—it’s a reflection of what makes a cool shop in the year 2025. The other brands to us are just no brainers and we’re extremely lucky to call them friends. Human Made & Nike have the nostalgic lane but also helps communicate our language of what we’re trying to be. Everything has to hit a specific note and have an emotional connection as well as tell a story.”—AG « Cela varie beaucoup! Nous visons toujours un certain niveau et nous passons par un processus d’évaluation. Par exemple, nous vendons la marque Cav Empt, car elle propose des vêtements parfaits qui symbolisent un certain concept. Voilà un exemple de ce qui fait un magasin branché en 2025. Pour nous, les autres marques sont tout simplement incontournables et nous nous estimons extrêmement chanceux de les compter parmi nos amis. Les marques Human Made et Nike ont un côté nostalgique; elles communiquent aussi notre vision. Tout doit frapper dans le mille, créer un lien émotionnel et relater une expérience. » – AG

How does your personal style influence the work you do at Better™? De quelle façon votre style personnel influence-t-il la mission de Better™?

“I try to remove my personal style from it because I’ve realized not everyone wants to dress as crazy as me! If I see things that excite me, I figure out how to insert that into what we’re doing at Better™. Recently, we created an outerwear shell and part of that comes for my love of outerwear—moments like that are important. And designing a Marmot collection with my friend Zak was informed by our personal style and creating things we would want to own.”—AG « Je cherche à faire fi de mon style personnel, car je sais que les gens ne souhaitent pas tous s’habiller aussi follement que moi! Si je déniche des trucs qui me passionnent, je réfléchis à une manière de les intégrer à nos produits Better™. Récemment, nous avons créé une coquille de vêtement d’extérieur et cela vient de ma passion pour les tenues d’extérieur. Ce type de moment est important pour moi. De plus, la réalisation de la collection Marmot avec mon ami Zak a été inspirée par notre style personnel. Nous avons créé des articles que nous aimerions nous-mêmes posséder. » – AG

Better is known for their collabs—what makes the collab with Holts special? Tell us a bit about the product available at the shop-in-shop. La boutique Better est reconnue pour ses collaborations. Qu’est-ce qui rend la collabo avec Holt si spéciale? Parlez-nous des produits offerts à l’espace-boutique.

“The fact that Holt Renfrew is a Canadian heritage brand and we’re able to produce something together that is made in Canada makes this collab feel really special. It’s exciting to know that Holts was willing to let me facilitate an array of products that will communicate the overall vibe of Better™ Gift Shop online and at the shop-in-shop.

From our inception we’ve had a following for selling well-curated vintage items, however this time around we were able to offer more in depth ‘heavy-hitters’ like the 1990 North Face Trans Antarctic Expedition Jacket as well as the Stone Island hand-painted sheepskin shearling jacket from ‘06. These are all stand out pieces that are recognized as benchmark items within the communities that celebrate them!

Each item that we’ve selected tells not only a personal story but a story from the brand and shop. We wanted to draw inspo from trips we’ve taken to Japan and Milan as well as other experiences. Whether it’s the vintage Champion stacked the same way you’d see it in Koenji or just a rack of Stone Island you’d see in the Arco Maher showroom, it was important to pull from these moments and bring them to Toronto—and what better place than Holts?”—AG « Cette collaboration est vraiment spéciale, car Holt Renfrew fait partie du patrimoine canadien et nous sommes en mesure d’offrir ensemble des produits faits au Canada. C’est formidable que l’entreprise Holt ait accepté que je crée une gamme de produits traduisant la philosophie de Better™ Gift Shop en ligne et pour l’espace-boutique.

Depuis notre ouverture, nous avons acquis une certaine notoriété en vendant des articles vintage triés sur le volet, mais cette fois-ci, nous pouvons proposer des articles plus pointus, comme la veste d’expédition Trans Antarctic North Face de 1990 et la veste en rason de mouton peinte à la main Stone Island de 2006. Ces articles sont tous remarquables et reconnus comme des références au sein des communautés!

Chaque article retenu raconte non seulement une histoire personnelle, mais aussi une expérience liée au label et à la boutique. Nous nous sommes inspirés de nos voyages au Japon et à Milan, et d’autres expériences. Qu’il s’agisse de la collection Champion, présentée comme dans le quartier Koenji ou de la gamme Stone Island, placée comme dans la salle d’exposition d’Arco Maher , nous voulions nous inspirer de ces moments et les amener à Toronto, au meilleur endroit qui soit : chez Holt Renfrew. » – AG