“It was a simple question asked more than a decade ago that incubated the idea of H Project. If the fashion industry was so influential that it could cause such negative social and environmental impacts, then was it not possible to push that pendulum in the other direction and use that same influence to be a catalyst for good? This was something we needed to try and do, no matter how small to start.” « L’idée du Projet H est née d’une simple question que nous nous sommes posée il y plus de dix ans maintenant : si l’industrie de la mode pouvait avoir autant de répercussions sociales et environnementales néfastes, n’était-il pas possible d’utiliser également son influence à bon escient? Nous nous devions d’explorer cette voie, aussi modestes soient les mesures prises. »

Alexandra Weston Alexandra Weston

H Project Projet H

Each season then grew in its scope, highlighting—or as we dubbed it, uncrating—regions around the world, each renowned for their craftsmanship. These journeys took us to India with Waris Ahluwalia and the United Way, Africa with the UN Ethical Fashion Initiative, South America with Ulla Johnson and Smythe, over to Southeast Asia, and back to Canada to focus on homegrown talent. Our lens then turned to ecosystems, uncrating our oceans in 2020 in partnership with Oceana. Chaque saison par la suite, le projet a pris de l’ampleur, mettant en vedette – ou comme nous aimons le dire, déballant – des régions du monde, chacune reconnue pour son savoir-faire. Ces voyages nous ont mené jusqu’en Inde avec Waris Ahluwalia et Centraide, en Afrique avec l’Initiative de mode éthique des Nations Unies, en Amérique du Sud avec Ulla Johnson et Smythe, et aussi loin que l’Asie du Sud-Est, pour enfin revenir au Canada et mettre l’accent sur les talents locaux. Notre regard s’est ensuite porté sur les écosystèmes, alors que nous avons déballé nos océans en 2020 en collaboration avec Oceana.

“Shining a light on the products we buy and creating a platform to amplify those with beautiful stories became the heart of Holt Renfrew’s H Project. Over the past 10 years, we’ve seen a shift to transform the industry into one that is more transparent, giving way to the people and brands forging a new way of thinking about materials and production practices. Inspiring change is happening, and it’s exciting to be a part of it and what is to come.” —AW « Mettre en avant-plan les produits que nous achetons et créer une plateforme pour en faire la promotion par des histoires captivantes est devenue la raison d’être du Projet H de Holt Renfrew. Au cours des 10 dernières années, l’industrie s’est transformée sous nos yeux; elle est devenue plus transparente et plus généreuse. Les marques, quant à elles, ont repensé les matériaux et les pratiques de production. Des changements inspirants s’opèrent et c’est exaltant d’y prendre part et de se préparer à ce qui s’en vient. » – A.W.

From day one, H Project has always wanted to dive into beautiful material stories and share them with you—our customers. Dès le départ, le Projet H avait pour objectif de plonger dans les histoires captivantes qui entourent les matériaux, et de vous les raconter.

Over the last decade, this material ethos has permeated Holts at large with the introduction of our Holts Sustainable Edit. This icon program highlights sustainable products that meet our criteria across all departments and categories in our stores and online, including H Project. With more than 200 brands participating in the program—and counting!—customers can easily identify these products by their HSE icon, which means they’ve been designed using a circular model, with certified materials and/or clean beauty ingredients. In addition, H Project’s extended criteria focuses on charitable and artisanal products, and, most recently, innovation. Depuis les 10 dernières années, cette philosophie à l’égard des matériaux est omniprésente chez Holt grâce à notre Sélection durable. Ce programme d’icônes identifie les produits durables qui répondent à nos critères dans l’ensemble des rayons et des catégories, en magasin et en ligne, y compris au sein du Projet H. Comptant pour l’instant plus de 200 marques, il permet à la clientèle de reconnaître facilement ces articles par leur icône indiquant qu’ils ont été conçus selon un modèle circulaire, avec des matériaux certifiés et/ou des ingrédients de beauté engagée. De plus, les critères additionnels du Projet H mettent l’accent sur les produits caritatifs et artisanaux et, plus récemment, sur l’innovation.

We’ve seen the evolution in material sustainability beyond the traditional certifications to a true coming together of science and fashion. This has expanded the possibilities of creating materials, to innovations such as regenerated fabrics from upcycled goods. Think: Chloé’s Nama recycled mesh sneakers, and carbon neutral lab-grown diamonds, like Vrai’s, created from 100% hydropower. Lest we forget, there are plant-based alternatives, like Stella McCartney’s handbags brilliantly created from mycelium—mushrooms!—and apple waste (coming soon). This is only the tip of the iceberg. Nous avons été témoins de l’évolution de la durabilité des matériaux bien au-delà des certifications traditionnelles, qui s’ancre avec conviction dans la science. Cette évolution a permis d’élargir les possibilités de création de matériaux, produisant des innovations telles que les tissus régénérés et les articles suprarecyclés. Pensons notamment aux sneakers Nama en maille recyclée de Chloé et aux diamants cultivés en laboratoire carboneutres, comme ceux de Vrai, dont le processus de fabrication ne fait intervenir que l’hydroélectricité. N’oublions pas non plus les matériaux d’origine végétale comme le mycélium – des champignons! – utilisé dans la fabrication des sacs à main de Stella McCartney, et les déchets de pomme (bientôt). Certes, il ne s’agit là que de la pointe de l’iceberg.

The Now Le présent

This growth in new ideas spurred the creation of H Project’s Innovation Icon, exploring those brands who are pushing the envelope for the better, creating pieces that are disrupting the norm and are more positive for the fashion and beauty industries. To wit: Argot Studio, a Parisian brand creating 3D printed minimalist home décor using bio-sourced raw materials. L’abondance d’idées nouvelles a motivé la création de l’icône Innovation du Projet H, explorant ces marques qui font fi des frontières pour le mieux, et qui proposent des créations d’exception, favorables à l’industrie de la mode et de la beauté. Pour le prouver : Argot Studio, une marque parisienne a créé une décoration intérieure minimaliste imprimée en 3D en utilisant des matières premières biosourcées.

Mara Hoffman uses Climate Beneficial™ cotton and wool in her distinct garments; the growth process sequesters carbon from the atmosphere, in turn making the fibres carbon positive. Meanwhile, Another Tomorrow (coming soon) is pushing innovative practices through the use of SeaCell—a fabric that blends seaweed with cellulose!—and scannable hangtags, which allow customers to follow a garment’s journey from farm to hanger. Mara Hoffman utilise pour confectionner ses vêtements distincts du coton et de la laine Climate Beneficial™, cultivés selon un processus qui isole le carbone de l’atmosphère, rendant ainsi les fibres positives en carbone. Parallèlement, Another Tomorrow (bientôt) repousse les les limites de l’innovation par l’emploi de SeaCell – un mélange de cellulose et d’algues! – et d’étiquettes volantes balayables qui permettent aux clients de voir le parcours d’un vêtement, de la ferme au cintre.

Giving Back Redonner

Giving back to causes making a difference in our global and local communities is another way we knew we could inspire change and has always been near and dear to H Project. Over the last 10 years, within H Project alone, we’ve raised just over 2 million—nearly a million of which came from our coveted charitable collabs. Redonner à des causes qui contribuent à changer les choses dans nos communautés locales et mondiales a toujours tenu à cœur au Projet H. C’était pour nous une autre façon d’inspirer le changement. Au cours des 10 dernières années, au sein du Projet H uniquement, nous avons recueilli plus de 2 millions de dollars, dont près d’un million provient de nos précieuses collaborations caritatives.

From partnerships with Elton John supporting AIDS research, to Doutzen Kroes and the Elephant Crisis Fund, we’ve worked with some of the most inspiring people and brands to help promote their global causes. Du partenariat avec Elton John appuyant la recherche pour le SIDA, à celui avec Doutzen Kroes en soutien au Elephant Crisis Fund, nous avons travaillé avec certaines des personnes et des marques les plus inspirantes pour contribuer à promouvoir leurs causes mondiales.

What grew from small H Project led programs—empowering our teams to engage with our communities with the help of our store teams—has since grown to become a formal corporate community investment strategy, inclusive of a national charity partner program with WWF-Canada. Holt Renfrew has committed to donating $1 million over four years to WWF-Canada’s Regenerate Canada plan and the charity’s work to recover at-risk species, restore habitat across the country, and fight climate change. Avec les années, le Projet H a permis à nos équipes de s’engager auprès des collectivités et s’est peu à peu transformé en une stratégie d’investissement communautaire d’entreprise officielle, qui englobe un programme partenaire caritatif national avec le WWF-Canada. Holt Renfrew s’est engagée à faire don d’un million de dollars sur quatre ans au plan Régénérer le Canada, ainsi qu’aux activités de l’organisme de bienfaisance qui visent à rétablir les espèces en péril, à restaurer les habitats à l’échelle du pays et à lutter contre les dérèglements climatiques.

Outside of this partnership, our business continues to give to organizations near and dear to us and our local communities. En plus de ce partenariat, notre entreprise continue de donner à des organismes qui lui sont chers et à venir en aide aux collectivités locales.

“At the beginning, options that fit our style and the ethos we were aiming for were like finding real treasure—few and far between. Over the last 10 years, we’ve experienced a real explosion in options, as more and more players have entered the space with incredible new innovations and material certifications.” —AW « Au début, les options qui correspondaient à notre style et à notre philosophie se faisaient plutôt rares. Toutefois, la dernière décennie a vu l’arrivée sur le marché de nombreux acteurs munis de leurs innovations incroyables et de la certification de leurs matériaux. » – A.W.