The tailoring of a blazer. The design of a chair. The cut of a trouser. The curve of a wall. Whether it’s the space you inhabit or the clothes you wear while inhabiting that space, the time, thought, and talent that went into creating them to be just so shouldn’t be discounted—and few know that better than Marco Baldassari, co-founder and CEO of Eleventy, and Paolo Ferrari, designer and founder of Studio Paolo Ferrari.

The duo let us listen in on their conversation that covered all things creativity, community, and collaboration—including some exciting new projects with Holts! Qu’ont en commun la coupe d’un blazer, le design d’une chaise, la silhouette d’un pantalon et la courbe d’un mur? Leur création exige une bonne dose de temps, de réflexion et de talent à ne pas négliger. C’est d’ailleurs le cas quels que soient vos vêtements et vos espaces de vie, et peu sont mieux placés pour le savoir que Marco Baldassari, cofondateur et PDG d’Eleventy, et Paolo Ferrari, concepteur et fondateur du Studio Paolo Ferrari.

Soyons ensemble témoins de leur conversation portant sur la créativité, la communauté et la collaboration, et sur certains des nouveaux projets passionnants sur lesquels ils travaillent avec Holt!

“I think that modern fashion and design are very aligned today, and Eleventy is represented by an environment thanks to the architecture. We show off our values through our architecture, which in terms of colour palette and the choice of materials has to be very similar. So, if you visit our flagships around the world, you will see neutral colours, materials, space, and that both worlds speak the same language. It's not a question of fashion or design, but both together as a lifestyle.”—Marco Baldassari

“We talk about lifestyle a lot in terms of the work that we do as well, and I see this as the convergence point. Lifestyle is really about what are we trying to portray, whether it's through fashion or through design and architecture? How do we want that guest, that customer to feel? And it really is different and dependent on the project.”—Paolo Ferrari

“Totally agree. Now more than ever, the environments and the experiences we want to make for our clients are about leaving out the stress, and when you come into the store, to feel like you are at home. This is our mission.”—MB « Je crois que la mode et le design contemporains sont de nos jours étroitement liés. Nous incarnons nos valeurs par notre architecture. Les palettes de couleurs et les choix de matériaux se ressemblent beaucoup. Si vous visitez nos magasins phares dans le monde, vous y constaterez la neutralité des couleurs, des matériaux et des espaces, et vous verrez que les deux mondes parlent le même langage. La mode et le design sont ici réunis et les distinguer n’est pas pertinent puisqu’il s’agit d’un mode de vie. » – Marco Baldassari

« Le mode de vie est également au cœur de notre travail; j’y vois là un point de convergence. C’est littéralement ce que nous tentons de représenter, que ce soit par la mode, le design ou l’architecture. Comment voulons-nous que cet.te invité.e, ce.tte client.e se sente? La réponse est différente chaque fois. Tout dépend du projet. » – Paolo Ferrari

« Je suis entièrement d’accord. Maintenant plus que jamais, les environnements et les expériences que nous voulons créer pour notre clientèle consistent à éliminer le stress et, une fois en magasin, à faire en sorte qu’elle se sente comme à la maison. C’est notre mission. » – M.B.

“Yes, I think travel is one of the most important things we can do for inspiration and learning something new. Every season, we start from zero. So, all the inspiration we take from around the world and how we're living now—we have to think about the collection and environment of everything related to that world. The world is different compared to two years ago, so we are thinking differently about our collections, the choice of our fabrics, materials, style, everything.”—MB

“How far in advance do you start the initial idea for a new collection? I'm just curious.”—PF

“We start at least eight months before. First, we make the selection of fabrics and colour. Every colour is a strategy. If you think about blue, you have thousands of shades of blue, of navy. Same with red, beige, or grey. So, for us, the colour palette is very important, because it reflects the season. And as you probably know, it’s important to have the right tone of, say, beige for a wall or ceiling. If it's too pink or too yellow, it completely changes the image of the architecture, and same with our collection.”—MB

“I love this. Again, there's so many parallels, because I think for us this idea of the blank page, starting from nothing and really trying to project and look into the future is exciting. But as you said, it's also very challenging to uncover that right answer because that right answer is tied to the commercially correct answer, but then also for you and for myself, the answer that creatively also feels right, and so it's always such a balance. We love starting from a raw idea to a final built work, and that to me is really what drives us, because it's not easy doing this type of work. Building projects is very challenging, it's very complex, but that process of going from a blank page to a raw idea, to something a little bit more realized, and then turning that into a physical thing, a built thing that people can experience, it's magical.”—PF « Oui, je crois que les voyages figurent parmi les plus grandes sources d’inspiration et d’apprentissage. Chaque saison, nous recommençons à zéro. Nous devons donc façonner la collection et l’environnement à l’image de ce que nous voyons ailleurs sur le globe et du monde dans lequel nous vivons. Ce monde est différent de celui d’il y a deux ans. Il faut donc envisager sous un autre angle nos collections, le choix de nos tissus et de nos matériaux, le style, tout en fait. » – M.B.

« Combien de temps à l’avance mettez-vous en œuvre l’idée de départ pour une nouvelle collection? Simple curiosité. » – P.F.

« Nous commençons au moins huit mois avant. Nous sélectionnons d’abord les tissus et les couleurs. Chaque couleur est une stratégie. Si vous optez pour du bleu, des milliers de nuances s’offrent à vous. Même chose avec le rouge, le beige ou le gris. Pour nous, la palette de couleurs est capitale puisqu’elle reflète la saison. Et, comme vous le savez sans doute, il est important d’avoir le bon ton, disons, de beige pour un mur ou pour le plafond. Une nuance trop rosée ou jaunâtre changera complètement la perception de l’architecture. C’est tout aussi vrai pour notre collection. » – M.B.

« J’adore. Ici encore, il y a tellement de parallèles à faire parce qu’à nos yeux, cette idée de la page blanche, de partir de rien et de se tourner vers l’avenir, est captivante. Mais comme vous l’avez dit, c’est aussi très stimulant de trouver le bon angle, autant sur le plan commercial que créatif. L’équilibre est important. Transformer une idée brute en un produit final est pour nous un véritable moteur. Ce n’est pas facile. Créer des projets est très excitant, mais aussi très complexe. Le processus de concrétisation d’une idée, qui consiste à faire d’un projet une expérience, est tout simplement merveilleux. » – P.F.

“Same for us, 100%. It's also very exciting to have a collaboration, to meet the needs of the partner, and the partner meets our needs. It makes us very proud to see our brand in the best department stores in the world, including Holt Renfrew. The partnership with Holts is one of the most exciting partnerships we have because of the trust that Sebastian [Picardo] and Carolyn [Wright] have given us from the very beginning. Seeing our collaboration grow significantly, especially in the last two years, makes us incredibly proud. I have visited all the Holt Renfrew stores and we have the same vision. Being welcoming and showing hospitality are the most important things to me. A modern vision of luxury is not only a matter of price point, it's not only a matter of jacket, but it's a lifestyle. A 360-degree experience that we need to deliver to our guests.”—MB

“We've had a similar experience working with Holts on the new third floor at Holt Renfrew Bloor Street. As we both know, with retail there's so many creative constraints, but when you work through that and you're given freedom to experiment and look at things in a different way, the result can be very, very special. We don't do many projects in Canada. We don't do many projects in Toronto. And so, it's very special for us when we have so many international projects in the pipeline that, in some ways, the one that we're most excited about is the one that is in our hometown. This idea of doing something that feels Canadian but is really pushing design in a new and exciting way.”—PF « Même chose pour nous. C’est aussi très exaltant de travailler en collaboration, de répondre aux besoins du partenaire au même titre que celui-ci répond aux nôtres. Nous sommes très fiers de voir notre marque dans les plus grands magasins du monde, notamment chez Holt Renfrew. Le partenariat avec Holt est l’un des plus gratifiants que nous avons établis en raison de la confiance que Sebastian [Picardo] et Carolyn [Wright] ont placé en nous depuis le début. La croissance de notre collaboration, en particulier depuis les deux dernières années, nous remplit de fierté. J’ai visité tous les magasins Holt Renfrew et nous partageons la même vision. Se montrer accueillant et faire preuve d’hospitalité sont les aspects les plus importants pour moi. La vision moderne du luxe ne se résume pas à un prix ou à un manteau, c’est un style de vie. Une expérience tous azimuts que nous nous devons d’offrir à notre clientèle. » – M.B.

« Nous avons vécu une expérience semblable lors de notre collaboration avec Holt pour l’aménagement du 3